ゲーム最初から最後まで、地上波でプロ野球を見るのは日本シリーズ以来。まあ正確には侍ジャパンのゲームですが。11月16日、台湾の台北ドームで行われた第３回ＷＢＳＣプレミア12のグループＢ「日本×台湾」の全勝対決に、日本は３－１で勝利しました。
ワタシは自宅でテレビ観戦。台北ドームの盛り上がりはなかなかでしたね。ほとんどが台湾のファンで、まさに完全アウェイ。ただ、侍ジャパンは動じてなかった感じです。
日本は１回表、１死一、三塁から森下翔太（阪神）のライトへの犠牲フライで三塁走者の桑原将志（ＤｅＮＡ）が先制のホームイン。フライというよりは浅いライナーで、ホームは微妙かな、と思われましたが、桑原、よく走りました。３回表には２死三塁から辰己涼介（楽天）の今大会初安打となる左翼フェンス直撃の適時二塁打で追加点。さらに４回表、源田壮亮（西武）がライトへソロ本塁打を放ち、３－０とします。源田はこれが侍ジャパン初アーチ。見事な当たりでワタシは打った瞬間、よっしゃ！ と声を挙げていました。
投げては先発の才木浩人（阪神）が５回2／3を被安打３、奪三振５、無失点の好投。６回裏に２死一、二塁のピンチを招いて降板となりましたが、２番手の鈴木昭汰（ロッテ）が代打・吉力吉撈鞏冠（生中継したＴＢＳは「キチリキキチロウ・キョウカン」という、なんとも長すぎるカタカナ表記。あとでチェックしたら、アルファベット表記は「Giljegiljaw Kungkuan」だそうです）を遊ゴロに打ち取り、得点を許さず。この吉力吉撈鞏冠は2022、23年と台湾プロ野球で２年連続本塁打王に輝くスラッガーだそうで、一発が出たら同点でした。鈴木、よくふんばったといっていいでしょう。
７回裏、日本は３番手の北山亘基（日本ハム）が戴培峰（タイ・ペイフォン）にソロ本塁打を浴びましたが、最後は大勢（巨人）が３人で締めて３－１で逃げ切り。これで13日のオーストラリアとの開幕戦から無傷の３連勝となり、17日のキューバ戦に勝利すればスーパーラウンド進出が決定します。３大会連続グループ突破はまず間違いないでしょう。
このゲーム、個人的にひとり挙げるなら、やはりショートの源田ですね。今大会初スタメンで、６つのショートゴロを危なげなくさばきました。そのどれもが華麗なプレイで、見ていてワタシは美しさを感じたほど。守備で魅了できる代表的なプレイヤーといえます。
……時刻は早朝６時をだいぶ回りました。プレミア12、今夜の「日本×キューバ」はもちろんリアルタイムで見るつもりです。
