いや～今季の阪神、強いですね。今日７月10日、マツダスタジアムで広島と対戦した阪神は１－３で迎えた７回に一挙５点を取って逆転勝ち。２リーグ制後の球団最長タイとなる11連勝を記録しました。
阪神 ０１００００５００ ６
広島 ０００００３０００ ３
ネットで追っていたワタシは、６回裏に逆転された時点で連勝がストップするとみていました。阪神投手陣が３点をとられたのは６月27日、ヤクルトに３－４で敗れて以来11試合ぶり。このままズルズルいくと思ったのです。ところがどっこい。直後の７回表に４安打と３四球を絡めてあっさり逆転すると、そのまま逃げ切りました。
阪神は49勝31敗２分けの勝率.613。この日試合のなかった巨人が２位（39勝40敗３分け／勝率.494）となり、３位広島・ＤｅＮＡ（いずれも37勝38敗４分け／勝率.493）とともにゲーム差は今季最大の9.5に広がっています。
以前、ワタシは記録の神様・宇佐美徹也さんの著書で、３球団を優勝に導いた名将・三原脩監督（巨人ー西鉄ー大洋ー近鉄ーヤクルト）が「逆転優勝の限界ゲーム差は残り試合の１割」と言っていた、と書いてあるのを読みました。各チームとも今季の残り試合は70試合を切っているので、もはや阪神のリーグ優勝は確定といっていいかもしれません。
もっとも、過去には10ゲーム差以上をつけられたチームが逆転優勝したケースが８例記録されています。
年度 球団 監督 最大ゲーム差 当時首位
月日 ゲーム差 順位
1963年パ 西鉄 中西 太 ７.12 14.5 ３ 南海
2008年セ 巨人 原 辰徳 ７.９ 13.0 ３ 阪神
1996年セ 巨人 長嶋茂雄 ７.６ 11.5 ４ 広島
2016年パ 日本ハム 栗山英樹 ７.24 11.5 ３ ソフトバンク
2022年パ オリックス 中嶋 聡 ５.11 11.5 ４ 楽天
1958年パ 西鉄 三原 脩 ７.24 11.0 ３ 南海
1998年パ 西武 東尾 修 ７.29 10.0 ３ 日本ハム
2011年セ 中日 落合博満 ８.３ 10.0 ４ ヤクルト
1958年の西鉄は当の三原監督が率いていました。この大逆転劇８例の特徴に挙げられるのは、主に以下の２点。
🥎当時の首位チームが大失速
🥎逆転優勝したチームが直接対決で大きく勝ち越し、驚異的な勝率をマーク
しかし、今季の阪神はここまでチーム得点（283）、チーム盗塁（71）、チーム打率（.249）、チーム防御率（1.92）がリーグトップで、チーム失点（175）もリーグ最少と、投打に万全。阪神が今後勢いを落とすとは考えにくく、２位以下のチームが追い上げる可能性も低い気がするので、大逆転で優勝をさらわれることはないとみます。
ネットには、〈最短で７月16日にマジック46が点灯する〉と出ていました。なぜ最短の日にちで出す必要があるのか、ワタシは毎回よくわかりませんが、阪神のリーグ優勝が時間の問題なのは間違いないところ。もちろん、その予想を覆すチームが現れるのも大歓迎です。今後の展開に注目しましょう。
