日本時間７月６日はアメリカ時間で７月５日。ドジャース・大谷翔平のバースデーでした。大谷は同日、本拠地ドジャースタジアムでのアストロズ戦に今季４度目の先発。日米を通じて初となったバースデー登板の結果は以下のとおりです。
【１回】
１番・パレデス ①152.9キロ ボール
②157.9キロ ファウル
③139.4キロ ボール
④135.9キロ 空振り
⑤138.1キロ 左前安打
２番・スミス ①151.7キロ ボール
②154.9キロ 空振り
③155.1キロ 二ゴロ併殺打
３番・アルテューベ ①157.5キロ ファウル
②131.9キロ 遊ゴロ
【２回】
４番・ウォーカー ①156.4キロ ボール
②134.2キロ ボール
③134.2キロ ボール
④154.1キロ 見逃し
⑤156.1キロ 空振り
⑥156.1キロ ファウル
⑦140.0キロ 空振り三振
５番・カラティニ ①157.8キロ ファウル
②158.8キロ ファウル
③149.9キロ ボール
④162.4キロ ファウル
⑤143.7キロ ボール
⑥142.4キロ ボール
⑦139.0キロ 空振り三振
６番・ディアス ①129.0キロ ボール
②136.9キロ ファウル
③159.4キロ ファウル
④141.3キロ ファウル
⑤159.9キロ ファウル
⑥157.7キロ ファウル
⑦138.7キロ 空振り三振
２回は全員に７球と粘られるも、すべてスライダーで三者連続三振。トータル６人に31球を投げ、被安打１、奪三振３の無失点、最速は162.4キロでした。投手・大谷、順調にきているといっていいでしょう。今後も慎重にいってほしいところです。
続いて打者・大谷の結果を記します。
［第１打席］１回先頭打者 一ゴロ
［第２打席］２回２死一塁 二ゴロ
［第３打席］４回２死走者なし 四球
［第４打席］６回２死一塁 二ゴロ
［第５打席］９回先頭打者 右前安打
４打数１安打１四球でバースデーアーチとはいきませんでした。ドジャースは大谷が降板した時点で２－０とリードしていましたが、その後逆転され、４－６で敗れて連敗。とはいえドジャースは２位パドレスに８ゲーム差をつけており、ナショナル・リーグ西地区首位の座はガッチリキープしています。
データ＆記録好きとしては、打者・大谷が７月、ここまで５試合に出場して18打数３安打４得点２打点４三振、打率は１割６分７厘で本塁打はわずか１本と苦しんでいるのが気になるところ。そろそろ、エンジン全開といってもらいましょう。
