またノーヒットノーランか、の期待が高まっていました。今日(6/21)、ZOZOマリンスタジアムで行われたパ・リーグの同率3位対決、ロッテ×西武戦で、ロッテ・小島和哉、西武・松本航の両先発投手がともにノーヒットピッチングを続けていたのです。
ワタシはネットで経過を追っていました。6回まで、小島は2四球、松本は3四球と失策の走者を出しただけで、安打を許しません。あとで知ったところによると、ZOZOマリンは小雨、6~7メートルの風、湿度90%超と悪条件が重なっていたようですが、相乗効果なんでしょうかね。もしかしたら、今季5度目のノーヒットノーランが見られるかもしれない。おそらく球場はざわついていたはです。ネットでスコアテーブルを見ているだけのワタシもワクワクしてきました。
試合は7回表に突入。すると小島はこの回先頭の源田壮亮に安打を許し、ついに無安打投球が途切れました。さらにブライアン・オグレディ、山川穂高と3連打を浴び、荻野貴司の失策も重なって、1点を許してしまいます。
一方の松本は7回裏も安田尚憲を三振、山口航輝を一塁ゴロ、佐藤都志也を捕邪飛に抑え、無安打を継続。残るは2イニングです。8回表、西武は2点を追加し、3-0とリードして8回裏へ。松本の投球数は100球を超えていたので、もしかしたら降板もあるかな、と一瞬不安になりましたが、続投でひと安心です。
この回先頭の茶谷健太はファーストへのファウルフライ、続くレオネス・マーティンはセカンドゴロで、ノーヒットノーラン達成まで残るは4人。ワタシはそうなることを願っていました。しかし、3人目の荻野貴に左翼線二塁打を許して惜しくも今季5人目の快挙はならず。松本はここでマウンドを降ります。データ&記録好きとしては残念でした。
日付変わって6月22日に行われる同カードはまた楽しみです。ロッテの先発は佐々木朗希と発表されました。ご存じのように佐々木朗希は4月に完全試合を達成し、一方の西武は今季、5月11日と6月18日の2回、ノーヒットノーラン負けを喫しています。佐々木朗希がまた歴史的な快投を見せ、ノーヒットノーランをマークしたら、史上初のシーズン2度目の達成。そして西武は2リーグ制後で初となる月間2度目、シーズン3度目のノーヒットノーラン負けとなります。こうしたことを妄想してしまうのはデータ&記録好きの性(さが)ですね。西武ファンの方には申しわけないのですが、そうなってほしいと思う自分がいます。ワタシはまたネットで追いかけることにします。