日付が変わってだいぶ経ちましたが、今日は10月ラスト・デイ。どうやら東京・渋谷のハロウィーンは例年に比べて仮想した若者の姿が大幅に少なく、混乱はなかったようです。渋谷区が繰り返し発信していた「ハロウィーン目的で渋谷に来ないで」作戦が功を奏した感じ。これで落ち着くかどうか。来年が勝負ですね。
さて。日本時間10月31日、ワールドシリーズ＆日本シリーズの第３戦が行われました。まずワールドシリーズはダイヤモンドバックス（ナショナル・リーグ覇者）の本拠地、アリゾナ州フェニックスのチェイス・フィールドが舞台。この地でワールドシリーズが開催されるのは2001年以来、22年ぶりです。結果はレンジャーズ（アメリカン・リーグ覇者）が３－１で勝ち、対戦成績を２勝１敗としました。レンジャーズは今ポストシーズン、敵地で無傷の９連勝です。
これで初戦からレンジャーズは〇●〇と、ワタシが願う「〝ヌケヌケ〟でレンジャーズがワールドシリーズ初制覇」の可能性が継続中。ただ、今日の試合で３回まで無失点と好投していた先発マックス・シャーザーが腰の張りを訴えて途中降板し、リーグチャンピオンシップシリーズＭＶＰの４番ホセ・アドリス・ガルシアも８回、左脇腹を痛めて交代するなど、投打の主軸が離脱する危機に見舞われています。球団初のワールドシリーズ制覇へ、名将ブルーズ・ボウチー監督の手腕がカギを握りそうです。
そして阪神（セントラル・リーグ覇者）とオリックス（パシフィック・リーグ覇者）の顔合わせとなっている日本シリーズは、舞台を阪神甲子園球場へ移しました。第１戦、第２戦とも８－０のスコアでしたが、今日の第３戦は大接戦。現地の盛り上がりはすさまじかったでしょうね。試合は２回に先制されたオリックスが４回に追いつくと、５回に勝ち越し。最後は５－４で競り勝ち、対戦成績を２勝１敗と白星をひとつ先行させました。
ワタシはネットで追いながら帰宅し、８回表からは自宅でテレビ観戦。阪神ファンの大歓声はすごかったですね。８回はともにランナーを出しながら無得点。５－４のまま最終回に突入です。９回表、オリックスは２死から２番・宗佑磨が四球で出塁するも、３番・森友哉が三振。彼のフルスイングはいつ見ても豪快で気持ちがいいです。
そして９回裏、オリックスは満を持してクローザーの平野佳寿がマウンドへ。今シリーズ初登板です。平野は元大リーガーで、日米通算250セーブと実績は十分。しかし、ワタシは最近の平野に３人でピシャリと抑えるイメージがなく、今回もスンナリとはいかないだろうな、と思っていました。
案の定（？）平野は先頭の代打・原口文仁に四球を与えます。制球が定まっていませんでしたね。その後１番・近本光司はセカンドゴロ、２番・中野拓夢は三振で２死二塁。続く３番・森下翔太には再び四球を与え、２死一・二塁とピンチが続きます。打者は４番・大山悠輔。カウント３－２からの６球目、平野のフォークに大山のバットは空を切り、熱戦にピリオドが打たれました。オリックス首脳陣はホッとしたでしょうね。
１勝１敗で迎えたシリーズは今回で35度目。過去34度は先に２勝したチームが27度優勝し、日本一の確率は79％となります。1984年以降に限れば19度のうち2008年巨人を除いた18度優勝しており、データ的にはオリックスが有利といえます。
そういえば、今日の試合ではオリックスの４番・頓宮裕真が４回に同点となるホームランを放ちましたが、これが今シリーズ初の本塁打。阪神は日本シリーズで、2003年第７戦の９回に代打・広澤克実がダイエー・和田毅からソロを放って以来、2005年の初戦から通算12試合連続ノーアーチと、ワースト記録を更新中です。第４戦以降、流れを変えるためにも一発が欲しいところですね。
……時刻はもうすぐ５時。さっさと寝ます。
