３連休２日目。今日（11／４）も全国各地で暑かったようです。東京の最高気温は26.3度と前日（24.3度）を上回りました。もろもろ情報を集約すると、11月としては14年ぶりの夏日で、26度を超えたのは46年ぶり。さらに都心の夏日は今年141日目で去年を上回って観測史上最多を更新、とのことで少しコワくなってきますね。
そんななか、ワタシは昼過ぎに近所のラーメン店を訪れました。少し前、地元の駅前でこの店の餃子サービスのチラシをもらっていたので、せっかくだから行ってみよう、と思ったわけです。初めての店でしたが、まあ特に問題はなし。けっこうな汗をかきつつ、いただきました。ちなみにチラシはあと３枚残ってるのですが、全部使いきるかどうかはわかりません（有効期限の記載はなし）。ラーメンには相性があるということで。
さて。今回はなんといってもプロ野球日本シリーズです。阪神（セントラル・リーグ覇者）が３勝２敗とオリックス（パシフィック・リーグ覇者）とリードして迎えた今日が第６戦。阪神が勝てば1985年以来、38年ぶり２度目の日本一となります。が、少しでもシリーズが長く続いてほしいワタシは、オリックスの勝利を願って自宅でテレビの前に陣取りました。
第６戦の舞台は京セラドーム大阪。オリックスは山本由伸、阪神は村上頌樹の先発で、第１戦と同じです。その第１戦、山本は５回2/3を投げ７失点で敗戦投手、村上は被安打２の無失点で勝利投手と明暗が分かれました。山本はいまだ日本シリーズで白星がありません。来季のメジャー行きが濃厚とされる山本はこの試合が渡米前、日本での最終登板となる公算が高いので、シリーズ初勝利へ最後のチャンス。やってくれるだろう、と期待が高まります。
１回表、山本は阪神打線を三者凡退と上々の立ち上がり。いい感じでした。その裏、オリックスは２死一・三塁と村上を攻めますが５番・頓宮裕真がショートライナーで無得点。ただ、村上は好投した第１戦とはあきらかに違うピッチングのように映りました。オリックス打線がとらえる可能性は十分ありそうです。
山本は２回、先頭の４番・大山悠輔をライトフライに打ち取り、５番・ノイジーを迎えます。ワタシは山本があっさり抑えるだろう、と思っていたのですが、なんと初球をたたいたノイジーの打球はライトスタンドへ。今シリーズ、阪神の初ホームランで、ワースト記録を更新していた〝日本シリーズで本塁打なし〟はついに14試合でストップしました。
先制点を許した山本はその影響を引きづったようです。６番・佐藤輝明にライトへのツーベース、７番・糸原健斗にセンター前ヒットを許し、１死一・三塁。その後、８番・木浪聖也は三振、９番・坂本誠志郎に死球で２死満塁とされます。続く打者は１番・近本光司。ワタシはなんとなく、打たれる予感がしました。が、近本はカウント１－２から空振り三振。山本、なんとかふんばり、打線の援護を待ちます。
２回裏、オリックスは先頭の６番・ゴンザレスがセンター前へ運び、７番・杉本裕太郎はドームの天井に当てる二塁打で無死二・三塁の大チャンス。一気に逆転といきたいところです。しかし、８番・セデーニョは見逃し三振。この回点を取れなかったら流れは阪神にいくかもな、と覚悟しましたが、９番・若月健矢がライト前へ運び、１－１の同点に追いつきます。さらに、１番・中川圭太がレフトへ犠牲フライを放ち、２－１と逆転。前回、村上から７回で２安打しか打てなかったオリックス打線が、２回で４安打です。ゲームは面白くなってきました。
３回、４回は両チームとも無得点。山本はここまで被安打、奪三振とも６、村上は被安打４、奪三振３ながら、与四球２、与死球１と、ともに本調子ではないように見えても、得点を許さないところはさすがです。このまま膠着状態が続くか、と思われましたが、試合は動きます。
山本が５回表、初回に続いて阪神打線を三者凡退に抑えると、その裏、オリックスは先頭の１番・中川がセンター前ヒット。２番・宗佑磨がきっちり送りバントを決めて１死二塁とします。打者は３番・紅林弘太郎。なんとなく、打ちそうな予感がしました。カウント０－１からの２球目をたたくと、打球は左中間スタンドへ一直線！ 見事な当たりでした。２ラン本塁打で、スコアは４－１。完全に流れはオリックスでしたね。村上はこの回で降板。
あとはオリックス・中島聡監督がどこまで山本を引っ張るのか。ワタシは６回、長くても７回で降板させると予想していました。山本は６回表、再び阪神打線を三者凡退に抑えます。ただ、三振は奪えず、毎回奪三振はストップしました。６回裏、オリックスは１死二塁としますが無得点。
７回表、山本はマウンドへ。二者連続三振のあと連打を浴びて二死一・二塁とされるも、３番・森下翔太をセカンドフライに打ち取り、得点は許しません。その裏、オリックスも無得点で試合は８回表へ。山本は続投でワタシは少しビックリです。心配しつつ見守ると、山本はきっちり三者凡退に抑える見事なピッチング。それでも、さすがに９回はいかないだろうな、というか、いってほしくないな、と思っていました。
８回裏、オリックスは先頭の５番・頓宮がレフトへ今シリーズ２本目の本塁打を放ち、５－１。これでオリックスは９回表、誰が投げても勝利は間違いないでしょう。その９回表、オリックスのマウンドに上がったのは、なんと山本でした。いやはや。来季に向けて、ここはムリをしないほうが、と言いたくなりますが、これは本人の強い意志なんでしょうね。山本は１安打を許すも、最後の打者、１番・近本をセカンドゴロに打ち取り、ゲームセット。ついに山本、５試合目の登板で日本シリーズ初勝利です。
それにしてもまさか完投するとは。山本は９回を投げて被安打９、奪三振14、与死球１、失点・自責点ともに１、投球数は138球でした。１試合14奪三振は1999年第１戦の工藤公康（ダイエー、対中日）、2007年第１戦のダルビッシュ有（日本ハム、対中日）の13奪三振を抜くシリーズ新記録。さすが山本、最後の最後でやってくれますねえ。
これで阪神とオリックス、対戦成績は３勝３敗。勝ったほうが日本一、の展開はしびれますね。ここまできたらどちらが勝ってもかまいません。名勝負が期待されます。
データ的にみると、３勝３敗となったシリーズは、2013年の巨人×楽天以来、10年ぶり22度目。過去21回、追いついたチームが勝ったのは11度、追いつかれたチームが勝ったのは10度とほぼ互角です。
阪神の３勝３敗は1964、2003年に次いで３度目。過去２度は３勝３敗に追いつかれ、第７戦にも敗れて日本一を逃しています。一方のオリックスは阪急時代の1976、1978、1984年に次いで４度目。３勝３敗に追いつかれた1976年は第７戦に勝って日本一も、今回と同じく３勝３敗に追いついた1978、1984年は第７戦に敗れました。今回はどんな展開となり、どちらが制するでしょうか。
……時刻は８時過ぎ。実は書いている途中で寝てしまい、なんやかやでこんな時間になってしまいました。第７戦に備えて、寝直します。
