大相撲十一月場所４日目。横綱・稀勢の里はまたしても勝てませんでした。結びの一番で、初日から３連勝と好調の東前頭２枚目の栃煌山と対戦し、すくい投げで敗れました。一度は稀勢の里に軍配が上がったものの、物言いの末、行司差し違えで４連敗。ワタシもテレビ観戦していましたが、スローで見たら、稀勢の里の体が先に落ちていたのがはっきりとわかりました。
横綱の初日から４連敗は、1931（昭和６）年一月場所の宮城山以来、87年ぶり、１場所15日制が定着した1949（昭和24年）夏場所以降では初の不名誉な記録、とのこと。この４日間、みっともない、横綱らしくない、ぶさま、屈辱的……もう負け方の形容詞は出尽くした感じです。いよいよ断崖絶壁。５日目は西前頭２枚目の玉鷲との対戦が組まれていますが、果たして稀勢の里はどうするのでしょうか。このまま終わってしまうのは切なすぎです。
そして日米野球は今日（11／14）が第５戦。侍ジャパンが連日の逆転勝ちで４勝１敗とし、勝ち越しを決めました。別にケチをつける気はありませんが、ワタシはいまの日米野球に魅力を感じていません。というのも、最近の来日メンバーには、ＭＬＢを代表するようなスーパースターが見当たらないからです。そう、昔の日米野球はスゴかったんですよ。
ワタシが初めて日米野球にふれたのは、1978（昭和53）年、シンシナティ・レッズが来日したとき。1975、1976年とワールドシリーズを連覇し、“ビッグ・レッドマシン”といわれたレッズの強さは圧倒的でした。来日メンバーも、史上最高の捕手と言われたジョニー・ベンチ、安打製造機ピート・ローズ、通算311勝の右腕トム・シーバー、２年連続本塁打王のジョージ・フォスターら、超一流どころがズラリ。試合でも、14勝２敗１分けと日本プロ野球を圧倒しました。
彼らのプレイに魅了されたワタシは、ますますメジャーリーグ（当時は大リーグ、でしたね）にのめりこんでいきました。この日米野球の期間中、おじさん（父の兄）に言って、スポーツ新聞をとってもらったことも覚えています。中学生のワタシにとって、日米野球の記事はもちろん、アダルト面も刺激的でした。
その後、2000年代初めまでは、“ＭＬＢオールスター軍団”と呼ぶにふさわしい、スーパースターたちがこぞって来日し、日米野球は今よりも“本気度”が高かったように思います。しかし、最近はサラリーの高騰や代理人の介入などの諸事情により、超大物の参加が難しくなっています。わざわざ来日して、ケガでもされたらたまったもんじゃない、というわけです。特に、投手陣はエース級がほとんど来てくれません。こんなんじゃ、とても真剣勝負とはいえないですね。昔はよかった……と、ノスタルジックな気分に浸って、そろそろ寝ます。
