リバプール、シーズン１敗でも優勝できず。

　スポーツのさまざまなデータや記録が好きなワタシにとって、最近興味を引いたのが、サッカー・イングランド・プレミアリーグの優勝に関する記事でした。プレミアリーグの2018－19シーズンは５月12日で全日程が終了。マンチェスターシティー（以下マンＣ）が連覇を果たしました。勝ち点は歴代２位となる98（歴代１位は昨季のマンＣの100）。にもかかわらず、優勝決定は最終節までもつれることになりました。というのも、２位のリバプールが猛追したからです。

　両チームの今季の成績は次のとおりです。

　　チーム　　　　　　　勝ち点　勝　分　敗　得点　失点　得失点差　
マンチェスターシティー　　98　　32　２　４　 95　 23　　＋72
リバプール　　　　　　　　97　　30　７　１　 89　 22　　＋67

　首位マンＣは勝ち点98、２位リバプールは同97。リバプールはシーズンを通してわずか１敗（マンＣは４敗）しかしていないのに、優勝できませんでした。各種報道によると、リバプールが今季挙げた勝ち点97は歴代３位。勝ち点90台で優勝できなかったのは史上初のようです。「リーグ史上最高の２位」の称号は決して喜べませんね。

　両者を分けたのは、引き分けの数です。マンＣは２、リバプールは７。日本プロ野球のように、引き分けを除いて勝率で優勝を決めるなら、マンＣは８割８分９厘（32勝４敗）、一方のリバプールは９割６分８厘（30勝１敗）なので、リバプールの圧勝となります。とはいえ、勝率で決めるシステムだと、（プレミリーグの38試合を例にとれば）37勝１敗のチームでなく、１勝37分けのチームが優勝することになってしまうので、本末転倒です。サッカーはゲームの性質上、引き分けがつきものですが、やはり勝たないといかんということですね。

　その意味で、今季のマンＣはリバプールを勝利数で上回ったので、優勝にふさわしいといっていいでしょう（ちなみに、調べたらリバプールの今季リーグ戦唯一の敗戦はマンＣに喫したものでした）。なお、サッカーには引き分けがつきものと書きましたが、本来、野球には引き分けは存在しません。近々、「ボールゲームと引き分け」をテーマに書きたいと思います。

リバプールは1892年創設。イングランドのトップリーグでは過去18回の優勝を誇るものの、1992年のプレミアリーグ発足後は優勝がありません。前述のように今季も優勝を逃しましたが、リバプールは欧州のクラブチームNo.１を決めるチャンピオンズリーグの決勝進出を決めています。バルセロナ（スペイン）との準決勝は、アウェーでの初戦に０−３と完敗しながら、ホームでの第２戦に４−０と圧勝。２試合合計スコア４−３の大逆転で、世界中を驚かせました。一発勝負の決勝は、スペイン・マドリードのエスタディオ・メトロポリターノで、同じプレミアリーグのトットナム（今季リーグ４位）と対戦します。キックオフは日本時間６月１日の深夜４時（＝６月２日午前４時）。リバプールは昨季、レアルマドリードに１−３で敗れて準優勝に終わっているので、その借りを返したいところですね。