まずはプロ野球日本シリーズ第１戦。ホームのソフトバンク（パ・リーグ２位）がセ・リーグ王者の巨人に７－２と完勝しました。これでパ・リーグのチームは本拠地で2013年第７戦から16連勝、ソフトバンクもヤフオクドームで2011年中日との第７戦から13連勝です。第２戦はなんとか巨人に一矢報いてほしいですね。
さて。日付変わって10月20日。今日は日本シリーズ第２戦と同時刻に、ラグビーワールドカップ決勝トーナメント準々決勝「日本×南アフリカ」が行われます。日本シリーズは午後６時半プレイボール、ラグビーは午後７時15分のキックオフです。ワタシも含め、どちらをメインに見るか悩む人は多いのではないでしょうか（もちろん、テレビ観戦の話です）。
よく知られているように、10月20日は、３年前に亡くなった“ミスターラグビー”平尾誠二氏の命日です。その日に日本が初の決勝トーナメントに臨むことになるとは。見えない力が働いたとしか思えませんね。
日本は、過去優勝２回の強豪南アフリカに勝てるのでしょうか。前回2015年イングランド大会１次リーグでは日本が34－32と逆転勝ちし、“史上最大の番狂わせ”と言われましたが、当時とは状況が違います。９月のテストマッチでは南アフリカが41－７と大勝しました。さらに、南アフリカが今大会１次リーグでたたきだした185得点、27トライは全チームトップです。さらにさらに、日本の中６日に対して南アフリカは中11日と休養十分でこのゲームに臨みます。
ほかにも、フィジカルの強さ、ラインアウトの成功率など、日本にネガティブなデータを挙げるとキリがないのでやめます。負けたら終わりの決勝トーナメント。そういえば、サッカーの日本代表は自国開催となった2002年ワールドカップで初の決勝トーナメントに進出しましたが、初戦で敗れました。ラグビーにはぜひ、勝ち上がってほしい。少なからずチャンスはあると見ます。期待しましょう！
