コロナ禍で途中休場の関取が戦後最多の23人と、異常事態となった大相撲七月場所は今日（７／24）が千秋楽。ワタシの予想は当たりませんでした。優勝の可能性を残していたのは３敗の西前頭２枚目・逸ノ城と横綱・照ノ富士、４敗の大関・貴景勝の３人。千秋楽、逸ノ城は西前頭３枚目・宇良との対戦で、照ノ富士と貴景勝は結びの一番で直接対決です。
逸ノ城と照ノ富士が勝てば２人の優勝決定戦、２人がともに敗れれば貴景勝を加えた３人の巴戦。どちらかが勝ち、どちらかが敗れれば、勝ったほうが優勝となります。ワタシは巴戦になることを願っていましたが、逸ノ城が宇良に敗れ、最後は照ノ富士が貴景勝を下して２場所連続８回目の優勝を果たすことになるだろうと思っていました。
結果的にその予想は大外れ。逸ノ城は落ち着いていましたね。業師・宇良の上手をがっちり取って動きを止め、寄り切る万全の相撲で完勝。ワタシは宇良が７勝７敗だったので、勝ち越しへ向けていろいろ仕掛けてくるはず、つまり逸ノ城は苦戦するとふんでいたのですが、まったくそんなことはなかったわけです。
この時点で貴景勝の優勝は消滅。しかし、どうやら貴景勝は気にしていなかったようです。結びの一番、立ち合いから低くぶつかって照ノ富士にまわしを取らせず、押し出しで破りました。見事な相撲でした。ただ、照ノ富士がらしくなかったように見えたのも事実。仮に貴景勝に勝っても、優勝決定戦では力を発揮できなかったかもしれませんね。
照ノ富士が敗れたため、逸ノ城の初優勝が決まりました。逸ノ城は殊勲賞も受賞。今回の優勝の特記事項をいくつか挙げてみます。
▽1993年４月７日生まれの逸ノ城は、新入幕から所要47場所目で初優勝。旭天鵬（86場所目）、稀勢の里（73場所目）、琴奨菊（66場所目）、玉鷲（62場所目）、貴闘力（58場所目）、栃ノ心（58場所目）、豪栄道（54場所目）、水戸泉（48場所目）に次いで史上９位のスロー記録
▽名古屋での平幕優勝は富士錦（昭和39年）、高見山（昭和47年）、金剛（昭和50年）、琴富士（平成３年）、水戸泉（平成４年）以来、30年ぶり６人目
▽逸ノ城はモンゴル出身。外国出身力士の幕内優勝は15人目、125度目。モンゴル出身力士の優勝者はこれで８人目、通算95度目
▽逸ノ城は体重211キロ。体重200キロ台で幕内優勝したのは大乃国、小錦、曙、武蔵丸についで５人目
今年は一月場所が御嶽海（13場所ぶり３回目）、三月場所が若隆景（初優勝）、五月場所が照ノ富士（３場所ぶり７回目）、そして七月場所が逸ノ城（初優勝）と、優勝力士がすべて違っています。ここまできたら、九月場所、十一月場所も別の力士に優勝してほしいところです。
最後に、大相撲と関係なく、日本ハム・伊藤大海についてふれます。札幌ドームでのロッテ戦に先発した伊藤は、毎回の自己ワーストタイ11安打を浴びながら、７回４失点で今季８勝目を挙げました。この試合、伊藤は２回表、ブランドン・レアードに本塁打を打たれ、規定投球回数に達している投手で唯一だった〝被本塁打ゼロ〟がついにストップ。できるだけ続けてほしかったので、残念でなりません。やはり、規定投球回数を投げて本塁打を１本も打たれずにシーズンを終えるのは至難の業、ということですね⚾
