順当といっていいでしょう。侍ジャパンは東京ドームで３月９日、野球の国・地域別対抗戦、第５回ＷＢＣ（World Baseball Classic）の１次ラウンド初戦で中国と対戦。序盤に苦しんだものの、終わってみれば８－１で完勝しました。
ワタシはリアルタイムで見ることができず、ネットで追う展開。１回表、日本の先発・大谷翔平（エンゼルス）は中国打線をあっさりと三者凡退に抑え、その裏、日本は先頭のラーズ・ヌートバー（カージナルス）が初球をセンター前に運んで出塁すると、２番・近藤健介（ソフトバンク）、３番・大谷、４番・村上宗隆（ヤクルト）が３者連続で四球を選び、押し出しで１点を先制します。ただ、その後の無死満塁で追加点は奪えませんでした。
投手・大谷は２回、３回も危なげなし。４回１死から初安打を打たれますが続く２人を連続三振に仕留めて無失点に抑えます。打線は４回裏、１死一・三塁から打者・大谷が左中間フェンス直撃のツーベースで２点を追加。投げて、打って、大谷の存在は頼もしいかぎりです。正に超人的。〝スゴイ〟以外の形容詞が見当たりません。
スコアは３－０。６回表、２番手・戸郷翔征（巨人）がリャン・ペイにソロ本塁打を浴びて２点差とされるも、７回裏に牧秀悟（ＤｅＮＡ）が右翼席へ今大会チーム初本塁打となるソロを放ち、再び点差を広げます。
さらに日本は８回裏、３安打４四球を絡めて一挙４点を追加し、８－１。中国との実力差はありありでしたね。侍ジャパンは３大会ぶりの制覇へ、好スタートを切りました。
１次ラウンドＢ組は日本、中国のほか、韓国、チェコ、オーストラリアが所属。準々決勝進出（上位２チーム）へ、日本のライバルとなるのは韓国（10日㊎に対戦）とオーストラリア（12日㊐に対戦）とみられています。
今日はその韓国とオーストラリアが直接対決。逆転に次ぐ逆転のシーソーゲームの末に８－７でオーストラリアが制しました。韓国はまさかの黒星発進です。これで日本戦、韓国が目の色変えて向かってくるのは必至。そんな中、日本の先発・ダルビッシュ有（パドレス）がどんなピッチングで韓国打線をねじふせるのか。ワクワクしてきますね。
準々決勝で日本と対戦することになる１次ラウンドＡ組の試合結果にもふれておきます。
Ａ組 オランダ ３－１ パナマ イタリア ６－３ キューバ
（２勝０敗） （１勝１敗） （１勝０敗） （０勝２敗）
オランダが２連勝。対照的にキューバは２連敗と、早くも１次ラウンド敗退の危機に立たされました。国際試合で圧倒的強さを誇ったキューバの黄金時代を知る身として、最近の凋落ぶりは淋しいです。準々決勝で日本と対戦する相手は、どこになるでしょうか。
……ＷＢＣについていろいろ思うところがあるワタシも、いざ開幕して、どっぷりハマっています。われながら節操がないですな。と言いつつ、今後しばらくはＷＢＣネタをメインにいくことにします。
