やりましたね。８月27日、沖縄アリーナで行われたバスケットボール男子ワールドカップ１次リーグＥ組の第２戦。フィンランド（世界ランキング24位）と対戦した日本（同36位）は、98－88で大逆転勝利を飾り、歴史を塗り替えました。
ワタシは自宅で最初から最後までテレビ観戦。日本は第１戦でドイツ（同11位）に完敗していたので、１次リーグ突破に望みをつなぐためには、なんとしても落とせません。ただ、そう簡単にはいかないだろうな、と思っていました。正直、日本の力を信じていなかったところがあったのは事実です。
第１クオーター（Ｑ）、日本はエンジン全開でしたね。フィンランドに先制を許すも、22－15と逆転。勝利への期待が高まります。しかし、第２Ｑは一転、序盤からフィンランドペースになり、日本はいいところなし。フィンランドに逆転を許し、36－46と10点のビハインドで前半を折り返します。
この時点でワタシは半ばあきらめモードでした。テレビ解説の馬瓜エブリンの前向きなコメントも、空しく響くばかり。第3Ｑ、18点もの大差をつけられたときは完全に負けを覚悟しました。が、ここから日本は粘ります。ドイツ戦でなかなか入らなかった３ポイントシュートを次々と成功させ、63－73として第３Ｑを終えました。
勝負の第４Ｑ。日本はじわじわと得点を重ね、残り５分を切ったところでついに逆転します。ワタシもハイテンションになり、テレビの前で叫んでいました。〝勝てるかも〟から〝勝てる〟に確信したのは残り１分を切ってから。バスケットボールのような時間制限のある競技は、ある意味残酷です。どうあがいても残り時間で逆転することは不可能、ということが誰の目にもわかりますからね。
結局、冒頭にも書いたとおり、日本は98－88で大逆転勝ち。ワタシもコーフンしました。こんな勝ち方ができるとは。侮っていました。今回の勝利は、日本にとって17年ぶりの世界大会での白星。オリンピック、世界選手権で過去11戦全敗だった欧州勢からの初勝利でもありました。
これで日本は１勝１敗。アジア勢１位でのパリオリンピックへの切符獲得へ大きく前進です。１次リーグ最終戦となる次戦は８月29日㊋、オーストラリア（世界ランキング３位）と対戦。強豪ですが、オーストラリアは今日の第２戦でドイツに82－85で敗れ、日本と同じく１勝１敗となりました。今の日本には勢いがあります。こうなったら、なんとしてもオーストラリアに勝って、１次リーグ突破を決めてほしいですね⛹️⛹️♀️⛹️♂️
