2023年シーズン日本プロ野球の王者が今日（11／５）、決まりました。京セラドーム大阪で行われた阪神×ヤクルトの日本シリーズ第７戦。10年ぶりに３勝３敗で並んだ両チームの対戦は、阪神が勝てば1985年以来38年ぶり、オリックスが勝てば２年連続の日本一となります。
午後６時半、ワタシは満を持して自宅のテレビの前へ。接戦になることを願いましたが、試合は意外な大差がつくこととなりました。
阪神は０－０で迎えた４回表、オリックスの先発・宮城大弥を攻め、１死一・二塁とすると、５番・ノイジーがカウント１－２からの４球目をレフトへ先制の３ラン。内角低めの難しい球でした。打ったノイジーをほめるべきでしょう。宮城にとっては今シリーズ10イニング目での初失点となる痛恨の一発。ただ、まだ４回です。宮城はなんとか後続を断ち、この回を終えます。
その裏、オリックスは阪神の先発・青柳晃洋の前にあっさり三者凡退。そして５回表、宮城はまだダメージが残っていた感じですね。１死から連打を浴び、２番・中野拓夢をショートゴロ併殺打に打ち取ったかと思われましたが、阪神・岡田彰布監督のリクエストで判定が覆り、２死一・三塁とされたところで宮城は降板。阪神の勢いは止まりませんでした。代わったオリックスの２番手・比嘉幹貴から３番・森下翔太、４番・大山悠輔、５番・ノイジーが３連打。この回３点を追加し、６－０とリードを６点に広げました。
５回裏、オリックスは１死一・二塁とするも無得点。この時点で勝負あり、でしたね。９回表、阪神はさらに１点を加え、７－０としていよいよ９回裏に突入です。
オリックスはこの回先頭の３番・紅林弘太郎がライト前へヒットを放ち、出塁します。ここで一瞬、ワタシは今シリーズ第５戦で阪神が８回裏に一挙６点をとったことを思い出し、その再現を期待しました。しかし、続く４番・森友哉がセカンドゴロ併殺打に倒れ、一気に２死走者なしに追い込まれます。
ここで阪神は５番手・岩崎優にチェンジ。予定どおりの交代だったようです。オリックスの打者は５番・頓宮裕真。彼は岩崎の初球をたたきます。もう、打った瞬間でした。打球はレフトスタンドの上段に飛び込む大本塁打。とにかく見事な一発でしびれましたね。
岩崎は続く６番・ゴンザレスにもセンター前に運ばれ、スンナリは終わりません。ワタシが野球の神様ならここからオリックス打線を爆発させて７－７の同点に追いつくシナリオを書くんだけどな、と思った瞬間。７番・杉本裕太郎は初球をレフトに打ち上げ、ノイジーがキャッチして熱戦にピリオドが打たれました。
ということで、今シーズンの日本プロ野球は阪神の1985年以来、38年ぶり２度目の日本一で幕を閉じたことになります。いろいろ楽しませてはもらいましたが、データ＆記録好きとしては少々もの足りなかったのも事実。来シーズンはとてつもない大記録が生まれることを願って、今夜は寝ます。
